加齢による皮脂の【量と質】の変化

このグラフは、年齢による肌の水分量と皮脂量の変化を表したもの。

青いラインで示された皮脂量は、35歳をすぎると急激に減少していっています。

皮脂は、肌の上を薄い膜状に広がり、保湿したり外界の刺激から肌を守ったりするバリア機能の役割を果たす大切なもの。そのはたらきから天然のクリームと呼ばれることもありますが、皮脂量が減ってしまうことは乾燥やかゆみ、シワ、肌への刺激を引き起こす原因にもなります。

そして皮脂は、年齢を経るにしたがって、量だけでなく質までもが変化してしまうことを、みなさんご存知ですか。

皮脂の質も、年齢によって変化する

皮脂の大部分は脂肪酸で構成されており、さらにその脂肪酸は、不飽和脂肪酸と飽和脂肪酸の大きく2種類に分けることができます。

飽和脂肪酸と不飽和脂肪酸の違い

不飽和脂肪酸は常温では液体で、サラサラとしています。オリーブオイルやごま油にこの不飽和脂肪酸が多く含まれます。学生のころに教室にかけたワックスをイメージするとわかりやすいかもしれません。一方、飽和脂肪酸は常温でドロドロとした固体。バターやチョコレートなどに多く含まれる脂肪酸です。

2つの皮脂バランスが大切

不飽和脂肪酸ばかりになってしまえば、サラサラのまま肌を流れていってしまいますし、反対にドロドロの飽和脂肪酸ばかりになってしまえば、うるおいが肌へうまく広がらないでしょう。つまり、皮脂のもとになる成分をただ補うのではなく、この不飽和脂肪酸と飽和脂肪酸のバランスを整えながらケアすることが重要なのです。

加齢で崩れていく皮脂バランス

ここで注目したいのが、年齢を経るにしたがってこの皮脂バランスが崩れ、ドロドロとした飽和脂肪酸の割合が増えていってしまうということ。

飽和脂肪酸の割合が増えていくのは男性も同様ですが、男性は分泌量が豊富でありテカテカしたツヤが生まれます。一方女性は皮脂量が減少していますから、うるおいにムラができて、乾燥したり外界の刺激からうまく肌を守れなくなったりします。

「あの頃」の皮脂バランスを取り戻す！

一般に理想的な皮脂バランスを保っているとされるのは、22歳前後の女性だといわれます。

皮脂の分泌過剰が原因でよくできていた思春期ニキビも落ち着き、内側からうるおっているなめらかな肌。汗も爽やかに流れ、テカリもカサつきもなく、夜までお化粧直ししなくてもなんとかなったあの頃、です。

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